まず、法人ってどういう意味？

会社のことを法人と言いますが、そもそも法人ってどんな意味なんでしょう。ざっくりと言ってしまえば会社組織は人ではないですけど、まるで人であるかのように扱うことができますよ、ということです。例えば何か不動産の契約でもイメージしてもらえればと思うのですが、契約するのは人なんです。会社組織だと一体誰と契約していいのでしょうか。代表取締役？総務部長？それとも一般社員？誰と契約していいいのかわからなくなりますよね。だから、会社組織を人とみなして組織全体を「法人」として権利や義務を与えているのです。そうすると会社自体が世の中で事業を行いやすくなるというメリットがありますよね。

そして、法人の種類の中にも社団法人など様々な種類がありますが、今回は「株式会社」や「合同会社（LLC）」を想定していますので、この二つの「株式会社」と「合同会社（LLC）」について詳しく説明していきますね。

会社設立をして、法人にする必要がある場合

法人について簡単なイメージは持ってもらえたと思います。ここでは、どんな場合に会社設立をして法人にする必要が出てくるのかを見ていきたいと思います。

1、節税をするため

個人事業主として事業を始めたとしても、ある程度売上が上がってきたら会社設立をして法人成りをすることによって納める税金が安くなることがあります。また、会社設立をすることによって法人で生命保険に入ったり、賃貸の住まいを社宅扱いにしたりするなど、法人であるからこそ出来る節税対策をすることができます。

2、取引先から法人でなければダメと言われたため

最近はコンプライアンスの問題からか、個人事業主だと契約が出来ないケースがあるようです。たとえば建築業界で元請けの会社から仕事を受けていた個人事業主の方が、これからの契約は法人でないと結ぶことができないから会社設立をしてくれと言われたということで、相談に来られたこともありました。確かに会社設立をして法人にした方が、世間からみた信用力が増しますよね。事業を開始した後に、どんどん新規開拓の営業をしなければならず、しかもその営業先が個人ではなく企業であればなおさら、会社設立をするメリットがあるかもしれません。

3、代表取締役という肩書きが欲しいため

実はこうした方も結構多いです。株式会社と合同会社（LLC）を比較した違いについては、また別の機会で説明させていただきますが、会社設立をして株式会社をつくった場合には、その組織の代表は代表取締役となります。名刺に代表取締役と書かれているだけで、心の持ちようが全然違うのかもしれませんね。ちなみに、合同会社（LLC）の場合は代表社員という肩書きになります。ちょっとダサいと感じる方が多いためか、名刺には代表とのみ書かれる方が多いです。

株式会社ってどんなの？

どんな時に会社設立をした方がいいのか、何となくイメージは持ってもらえたと思います。そして、法人の中でもこれから起業したり、独立を考えた時に選択肢になるほとんどが株式会社か合同会社（LLC）です。これらについて、簡単に説明させていただきますね。

まずは株式会社です。世の中の多くの人が「会社」と言って思い描くのが恐らくこの株式会社かと思います。かくいう私も大学を卒業して一番最初に入った会社は上場している株式会社でした。

株式会社を理解するために、株式会社のはじまりについて考えてみましょう。昔々、大航海時代と言われた時代がありました。当時は新しい大陸を発見したり、植民地を増やして物資などを自国に調達してくることが国としての大きな利益だったんですね。そこで積極的に航海に乗り出したいのですが、海には危険がつきものです。海賊に襲われる危険もありますし、嵐や大波で船が沈没してしまうかもしれません。専門的な技術や能力もいるでしょうし、何より船を用意したり何日間もたくさんの人を用意するには、たくさんのお金がかかります。

そこでたくさんの人たちから少額ずつお金を出してもらい、航海をするための資金に当てたのです。航海が失敗してもたくさんの人で少額ずつの出資ですから、リスクは少ないですよね。そして航海が成功して利益が得られれば出資している人たちにお返しすればいいわけなので、とっても便利な仕組みが出来上がりました。これが株式会社の始まりとなります。船が会社であり、航海が事業といったイメージでしょうか。

つまり株式会社は、「お金を出す人＝株主」と「会社を運営する人＝経営者・社員」で役割を分担して、世の中に付加価値を提供してお金をいただく。手にした利益は株主に還元します、という仕組みなのです。

とはいえ、今言った話は上場するような大きな会社場合に実感するものです。これから会社設立をしようと考えている人たちや、会社設立から間もない人はもしかしたら1名ないし、数名で会社設立をした方が多いのではないでしょうか。そんな会社は実は株主と経営者が同じことがほとんどです。そうすると、今お伝えしたお金を出す人と経営する人が別という実感を持ちにくいことが多いです。

ですので、会社設立したばかりの小さな規模でやっている会社は事業がうまくいかなかったときのリスク（出資したお金が戻ってこない等）も経営者自身が負っているのです。

合同会社（LLC）ってどんなの？

さて、株式会社について何となく理解してもらえたかと思いますので、次に合同会社（LLC）についてお話させていただきます。合同会社（LLC）とは株式会社よりも作るのも、運営するのもラクな会社組織のことを言います。

そもそも合同会社とは「Limited Liability Company」と英語では表現され、合同会社のことをLLCと読んだりします。

この合同会社（LLC）ですが最近では認知も上がってきたのか設立の件数も増えてきているようです。有名なところで言えばアップルの日本法人が合同会社（LLC）だったり、スーパーマーケットの西友も合同会社（LLC）です。

会社設立するにあたり、合同会社（LLC）の場合は会社設立の費用が安かったり、手間も少なくて済むので、特に株式会社を設立しなければならないのであれば合同会社（LLC）を選ぶのも良いかもしれません。実際に合同会社（LLC）を設立した後に株式会社へ切り替えることも可能です。ですから、フリーのエンジニアの方が法人を作る時や、建築業界の人が法人成りしたいというときに合同会社（LLC）を選んでいるケースが多いような気がしています。

そして合同会社（LLC）は会社設立の費用が安く、手間もかからないのがメリットですが、事業を進めていく時の手間も少なくてすむのです。例えば株式会社であれば、会社の方針や役員の報酬を決める時は、取締役会や株主総会をするなど色々と手間がかかります。合同会社（LLC）ではそうした決め事は全て定款（会社の原則的なルールを決めた憲法のようなもの）の中で決めていますので、それに従って運営するだけなのです。煩わしい（？）株主総会や取締役会をする必要がないので、スピードを持って経営ができるかもしれませんよね。

実体として会社設立したばかりの法人は、大体が小規模で行っているところがほとんどです。経営する人とお金を出す人が一緒なので、場合によっては運営する手間はそこまで大きく変わらないかもしれませんよね。

株式会社と合同会社（LLC）の比較については改めて詳しく説明するので、そちらで決めてもらってもいいでしょう。

まとめ

• ・法人とは会社組織を人とみなして、権利や義務の主体とすることで、経済活動をしやすくしている仕組み。
• ・株式会社とはお金を出資する人と、経営をする人が分かれていて、出資してもらったお金で事業を行い利益を得て、株主に還元する。
• ・合同会社は株式会社と比べて設立費用が安く、手続きもカンタン、運営もラク。

株式会社や合同会社の会社設立でお困りのことがありましたら、無料相談を受け付けておりますので、お気軽にご相談ください。